Le président français Emmanuel Macron a mis en garde contre l'influence croissante des grands réseaux sociaux sur les jeunes, affirmant que l'Europe devait de toute urgence renforcer la réglementation afin de protéger les adolescents et préserver les normes démocratiques.
S'exprimant mardi lors du Sommet européen sur la souveraineté numérique à Berlin, M. Macron a indiqué que les adolescents européens passent désormais "quatre à cinq heures par jour" sur les réseaux sociaux où le contenu qu'ils rencontrent est façonné par des algorithmes opaques contrôlés par une poignée d'entreprises technologiques mondiales.
Il a déclaré que ce pouvoir concentré exposait les jeunes à "l'hyper-harcèlement, la pornographie, des problèmes de santé mentale et d'autres contenus préjudiciables", ajoutant que les gouvernements avaient en fait transféré la responsabilité de la sécurité numérique des enfants à des plateformes étrangères.
"Soyons clairs : ces plateformes conçoivent le contenu que vos enfants consomment", a mis en garde M. Macron.
"Nous leur avons de facto donné l'exclusivité sur la vie numérique de nos adolescents", a-t-il ajouté.
"Far West"
Le président Macron a affirmé que la question dépassait la protection des enfants et touchait au cœur même de la stabilité démocratique de l'Europe.
Il a averti que lorsque les algorithmes façonnent le discours public sans transparence ni contrôle, une telle influence ne peut être qualifiée de véritable liberté d'expression.
"Pour moi, on ne parle pas de liberté d'expression lorsque l'algorithme est caché et entre les mains d'une poignée d'acteurs, et lorsque ceux-ci n'appliquent pas les lois décidées par les citoyens du pays", a estimé M. Macron.
"C'est le Far West, pas la liberté d'expression", a-t-il asséné.
Il a exhorté les États membres de l'UE à prendre des mesures pour renforcer la surveillance des algorithmes des plateformes, appliquer plus rigoureusement les lois existantes et mettre en place des mesures de protection plus strictes pour les mineurs.
Pour lui, la protection des enfants et des adolescents en ligne est essentielle pour la santé mentale, les systèmes éducatifs et la stabilité à long terme des sociétés démocratiques.
"Si nous voulons la souveraineté numérique, nous devons protéger nos enfants, nos adolescents et notre espace démocratique", a-t-il insisté.
