Dans un entretien très commenté accordé au journaliste Tucker Carlson, l’ambassadeur a invoqué un “droit biblique” d’Israël sur une vaste région du Moyen-Orient contemporain.
L’échange, enregistré mercredi à l’Aéroport Ben Gourion, s’est appuyé sur un passage de la Genèse (chapitre 15) évoquant une terre s’étendant “du Nil à l’Euphrate”. Interrogé sur la légitimité d’une revendication fondée sur cet “acte originel”, Huckabee a répondu: “Ce serait très bien s’ils prenaient tout”.
“Israël est une terre que Dieu a donnée, par Abraham, à un peuple qu’il a choisi”, a-t-il déclaré, décrivant le lien du peuple juif à cette terre comme l’union “d’un peuple, d’un lieu et d’un dessein”.
Bien qu’il ait précisé que le gouvernement israélien ne poursuivait pas actuellement un tel projet d’expansion territoriale, ses propos — venant d’un pasteur baptiste et sioniste assumé — ont suscité de vives réactions à l’international et relancé le débat sur l’influence du sionisme chrétien dans la politique étrangère américaine.
L’interview de Carlson faisait suite à des différends publics antérieurs entre les deux hommes au sujet des politiques israéliennes, notamment concernant les chrétiens et la politique étrangère américaine. Carlson accuse Huckabee de privilégier les intérêts israéliens au détriment des intérêts américains.
Carlson avait précédemment interviewé un chrétien palestinien et un chrétien jordanien, mettant en avant leurs expériences de coexistence harmonieuse dans des sociétés majoritairement musulmanes. Ces échanges ont également abordé les politiques oppressives mises en place durant l’occupation militaire israélienne.
Racines lettones ou polonaises de dirigeants israéliens
L’entretien s’est ensuite tendu autour de la question des droits historiques.
Carlson, de plus en plus critique du soutien inconditionnel des États-Unis à Israël, a demandé pourquoi Huckabee défendait les droits autochtones des juifs d’Europe de l’Est tout en semblant plus hésitant à reconnaître les mêmes droits aux Irlandais ou aux chrétiens palestiniens dont les familles vivent au Levant depuis deux millénaires.
“Comment savons-nous que les ancêtres de Bibi [Netanyahu] ont déjà vécu ici ?”, a demandé Carlson, soulignant que de nombreux dirigeants israéliens ont des racines en Lettonie ou en Pologne.
“Il y a beaucoup de personnes dans le territoire qu’Israël contrôle aujourd’hui (…) dont nous pouvons savoir, grâce à des tests génétiques, que leurs familles vivent ici depuis des milliers d’années. Ont-elles moins de droit à la terre que quelqu’un dont les ancêtres vivaient en Lettonie ?”, a-t-il interrogé.
Huckabee a rejeté l’argument génétique, affirmant que le lien “biblique, historique et ethnique” constituait un “argument très solide”, validé selon lui par l’archéologie.
“Les pierres crient”, a-t-il clamé, en référence aux fouilles de la Cité de David comme preuve d’un lien continu vieux de 3 800 ans.
Les chiffres du “génocide” à Gaza
La conversation s’est ensuite tournée vers la crise humanitaire en cours à Gaza, où Israël a tué et blessé des dizaines de milliers de Palestiniens, détruit des quartiers entiers et déplacé la quasi-totalité des 2,3 millions d’habitants du territoire dans le cadre de son génocide.
Huckabee a affirmé, à tort, que l’armée israélienne avait maintenu “une proportion de civils tués en guerre urbaine plus faible que dans tout autre conflit urbain de l’histoire moderne”.
Pressé par Carlson, l’ambassadeur a eu du mal à fournir des chiffres précis. Après avoir déclaré ne pas connaître le nombre exact de morts, Huckabee a ensuite suggéré que, même en retenant les chiffres du ministère de la Santé de Gaza — qu’il estimait à environ 60 000 — le ratio combattants/civils tués serait “record” en matière “d’humanité”.
“Vous venez de dire qu’ils ont fait mieux que l’armée américaine en Irak et en Afghanistan. Sur quelle base affirmez-vous que l’armée israélienne à Gaza a épargné plus de civils que l’armée américaine et les Marines ?”, a rétorqué Carlson.
Huckabee a reconnu ne pas disposer des chiffres exacts mais a maintenu sa position, se fondant sur “des conversations avec des personnes qui ont combattu là-bas”.
Huckabee défend la mort d’enfants
Des experts estiment que le bilan des morts à Gaza, supérieur à 70 000, pourrait être sous-évalué.
Selon une nouvelle étude publiée dans The Lancet Global Health, plus de 75 000 Palestiniens ont été tués au cours des 15 premiers mois de la guerre à Gaza, un chiffre nettement supérieur aux 49 000 décès annoncés à l’époque par les autorités sanitaires locales.
Cette recherche évaluée par les pairs a conclu que les femmes, les enfants et les personnes âgées représentaient 56,2 % des morts violentes durant cette période, une proportion globalement conforme aux données du ministère de la Santé de Gaza.
L’étude, menée par le Palestinian Center for Policy and Survey Research et dirigée par Michael Spagat du Royal Holloway, University of London, a interrogé 2 000 ménages palestiniens sur sept jours à partir du 30 décembre 2024.
“L’ensemble des preuves suggère qu’au 5 janvier 2025, 3 à 4 % de la population de Gaza avait été tuée de manière violente, et qu’un nombre substantiel de décès non violents ont été causés indirectement par le conflit”, écrivent les auteurs.
Au cours de l’interview, Huckabee a défendu la mort d’enfants à Gaza, y compris des adolescents de 14 ans, suggérant que certains pouvaient avoir été complices.
“S’ils y ont participé, que Dieu les aide”, a-t-il lancé.
L’envoyé américain a justifié les morts si des individus “soutenaient le Hamas” ou “combattaient Israël”, même s’ils étaient mineurs, tandis que Carlson a exprimé sa stupéfaction et déclaré qu’il “ne tuerait jamais d’enfants”.
“Si c’étaient vos enfants retenus en otage à Gaza, que feriez-vous pour les faire sortir ?”, a demandé Huckabee. Carlson a répondu: “Je ne tuerais pas d’enfants, point final. Et je ne chercherais pas non plus d’excuses pour tuer des enfants”.
