Le rapport annuel du Stockholm International Peace Research Institute (Sipri) rendu public lundi, met en exergue la dépendance de l’Europe en armement vis-à-vis des États-Unis.
La deuxième place occupée par la France comme exportateur mondial d’armes (9,6 % du total), devant la Russie (7,8 %), illustre l’écart qui sépare encore l’Hexagone des États-Unis qui détiennent encore 43 % du marché de l’armement dans le monde.
Ces cinq dernières années, les importations d'armes des États européens membres de l'Otan ont plus que doublé et dépendent à plus de 60% de l'armement américain, selon le rapport du Sipri.
Cet état des lieux intervient au moment où les États de l'Union européenne (UE) affichent leur volonté de renforcer les capacités de défense du continent face au désengagement américain annoncé par Donald Trump.
"Face à une Russie de plus en plus belliqueuse et à des relations transatlantiques sous tension pendant la première présidence Trump", les États européens de l'Otan ont tenté de "réduire leur dépendance aux importations d'armes et renforcer l'industrie européenne de l'armement", a noté Pieter Wezeman, chercheur principal au sein du programme "Transfert d'armes" du Sipri, cité dans un communiqué.
"Mais la relation transatlantique en matière d'approvisionnement en armes est profondément ancrée. Les importations en provenance des États-Unis ont augmenté et les États européens de l'Otan ont commandé près de 500 avions de combat et de nombreuses autres armes aux États-Unis", ajoute-t-il.
Les États-Unis ont fourni 64% de ces armes (52% en 2015-2019).
Sur la période 2020-2024, les importations d'armes par les États européens membres de l'Otan ont bondi de 105% par rapport à 2015-2019, "reflétant le réarmement général en Europe en réponse à la menace de la Russie", relève le Sipri.
Dans ce contexte, pour la première fois en 20 ans, l'Europe est devenue le principal client des États-Unis, représentant 35% des exportations américaines sur 2020-2024, devant le Proche-Orient (33%). Le premier pays client reste cependant l'Arabie saoudite.
"Avec 43% des exportations mondiales d'armes, la part (des Etats-Unis) est plus de quatre fois supérieure à celle du deuxième exportateur, la France", souligne Mathew George, directeur du programme "Transfert d'armes" du Sipri, cité dans le communiqué.
La deuxième place de la France et la chute des exportations russes
La deuxième place de la France s’explique en grande partie par les fournitures d’armes à l’Ukraine et surtout les ventes de Rafale à la Grèce et à la Croatie. L’Inde est devenue un partenaire majeur des industriels tricolores avec 28 % de ses importations (premier client de la France), devant le Qatar.
La France a triplé ses exportations en Europe par rapport à la période 2015-2019.
La Russie est le troisième exportateur mondial d'armes, mais la chute de ses exportations (-64%) s'est accélérée avec l'invasion de l'Ukraine en février 2022.
Outre ses besoins propres, la Russie a subi l'effet des sanctions internationales et la pression des États-Unis et de ses alliés pour ne pas acheter d'armes russes, indique M. Wezeman.
L'Inde (38% des exportations russes sur 2020-2024) se tourne de façon croissante vers d'autres pays et la Chine (17%) a renforcé son industrie de défense, ajoute-t-il.
