Les États-Unis vont déployer 200 soldats au Nigeria pour former l'armée dans sa lutte contre les groupes terroristes, ont indiqué mardi des responsables des deux pays.
"Nous aurons des troupes américaines pour aider à la formation et au soutien technique", a déclaré le général Samaila Uba, un porte-parole de l'armée nigériane.
Le Wall Street Journal avait rapporté que ce déploiement viendrait renforcer une petite équipe déjà sur place pour aider au ciblage des frappes aériennes.
Les 200 soldats supplémentaires, attendus dans les prochaines semaines, seront chargés de former et d'accompagner leurs confrères nigérians pour leur permettre de mieux coordonner des opérations combinant frappes aériennes et troupes au sol, a précisé le quotidien américain.
Ce déploiement intervient alors que Washington exerce depuis plusieurs mois des pressions diplomatiques sur Abuja au sujet de violences que le président américain Donald Trump qualifie de "génocide" et de "persécution" des chrétiens.
Ces affirmations sont rejetées par le gouvernement nigérian et la plupart des experts, qui soulignent que les attaques touchent indistinctement des civils musulmans et chrétiens.
Le pays le plus peuplé d'Afrique lutte contre une vague d’attaques terroristes depuis 2009, principalement dans le nord-est du pays, et contre l'implantation des bandes armées appelées localement des "bandits" dans de vastes zones rurales du nord-ouest et du centre-nord.
