La proclamation par l'UNESCO du 15 décembre comme Journée mondiale de la famille des langues turques a été saluée par les universitaires et les dirigeants comme un moment historique, qui confère une reconnaissance internationale formelle au patrimoine linguistique et civilisationnel commun des peuples turcophones.
Adoptée lors de la 43e Conférence générale de l'UNESCO à Samarcande, la résolution est le fruit d’une initiative conjointe menée par la Turquie, avec le soutien de l'Azerbaïdjan, du Kazakhstan, du Kirghizistan et de l'Ouzbékistan.
Une reconnaissance diplomatique fondée sur la culture
La mesure a été approuvée par 26 pays, témoignant d'un alignement diplomatique inhabituel, fondé sur la culture et la langue plutôt que sur la seule géopolitique.
"Cette journée revêt une importance capitale pour le monde turcophone à plusieurs égards", explique Yasar Sari, spécialiste des relations internationales et de l'Eurasie à l'Université Ibn Haldun d'Istanbul, ajoutant que cette décision représente "un succès diplomatique majeur au niveau international".
Cette résolution marque la reconnaissance internationale de la famille des langues turques et de ses nombreuses branches "en tant que valeur culturelle universelle", tout en renforçant la coopération entre les États turcophones dans les domaines de l’éducation, des sciences, des arts et de la préservation culturelle, déclare Sari.
Plus de 200 millions de personnes parlent des langues turques sur un vaste territoire s’étendant de l’Asie centrale à l’Europe orientale, en passant par le Caucase et le Moyen-Orient. Pourtant, Sari et d’autres chercheurs soulignent que leur importance ne se résume pas à de simples chiffres.
Le choix du 15 décembre est, à cet égard, considéré comme symbolique. À cette date, en 1893, le linguiste danois Wilhelm Thomsen avait déchiffré les inscriptions de l’Orkhon.
Expression vivante des sociétés
Ancrer cette commémoration aux inscriptions de l’Orkhon met en évidence les profondes racines culturelles et historiques de la Turquie au sein de la grande famille des langues turques, explique Sari, tout en renforçant la visibilité internationale de la langue turque — un résultat qu’il qualifie d’"étape importante dans la diplomatie culturelle de la Turquie".
Ces monuments du VIIIe siècle ont révélé les racines communes des langues turques et marqué le début des études turques modernes. Les inscriptions, considérées comme les plus anciens témoignages écrits connus en turc, attestent d’une tradition écrite qui s'étend sur plus de 1 300 ans.
Cette déclaration ne se limite pas à une simple perspective historique. "Je ne vois pas la Journée mondiale de la famille des langues turques comme une simple date sur le calendrier", explique Basak Kuzakci, professeure adjointe à l'Université de Marmara à Istanbul et chercheuse spécialiste du monde turc, à TRT World. "C'est un moment charnière où nous nous tournons vers l'intérieur et nous interrogeons : à quelle mémoire, à quelle voix partagée appartenons-nous ?"
Pour Kuzakci, les langues turques ne sont pas de simples recueils de mots, mais l'expression vivante de sociétés qui ont bâti des villes, fondé des États et produit des idées au fil des siècles. De l'Asie centrale aux Balkans, "les peuples ne se connaissaient peut-être pas, mais leurs mots se reconnaissaient", observe-t-elle.
Ce qui confère à cette nouvelle journée internationale toute sa pertinence contemporaine, affirme Kuzakci, ce n'est pas seulement le souvenir, mais aussi la continuité. Les langues turques, ajoute-t-elle, sont "vivantes, évolutives et remodelées par les nouvelles générations".
L'un des exemples les plus éloquents, selon Kuzakci, est l'initiative de l'Alphabet commun au sein de l'Organisation des États turcophones, souvent réduit à tort à un simple débat technique. "Il ne s'agit pas seulement d'écriture, mais de la volonté de rendre une mémoire partagée plus visible, plus accessible et plus durable." À ses yeux, cela illustre un passage de l’unité rhétorique à une intégration culturelle institutionnalisée.
Un immense potentiel
Le fait que l'Alphabet commun ait été adopté au niveau des chefs d'État a démontré que l'unité culturelle était devenue un objectif stratégique, explique Kuzakci.
Ce même sommet à Samarcande a également mis en lumière le rôle unificateur de la littérature, avec l'élévation de Chingiz Aitmatov au rang de figure littéraire emblématique du monde turc, le décrivant comme "non pas un écrivain d'une seule région, mais le porteur d'une conscience, d'une douleur et d'un espoir partagés".
La présentation de l'œuvre d'Aitmatov par le président turc, ajoute-t-elle, témoigne de l'engagement de l'État envers la langue et la littérature, non seulement symboliquement, mais aussi à travers une vision d'État.
Dans un contexte mondial où la visibilité culturelle repose de plus en plus sur la force du récit, Sari et Kuzakci entrevoient un immense potentiel.
Sari évoque le développement de la recherche universitaire et de la coopération éducative, tandis que Kuzakci met en lumière les documentaires, les publications scientifiques et les contenus numériques créés par les jeunes générations, autant de vecteurs permettant aux langues turques de toucher un public plus large.
Sari résume la Journée mondiale de la famille des langues turques comme la reconnaissance internationale officielle d'une identité civilisationnelle turque en tant que force culturelle mondiale cohérente.
"La langue n’est pas un vestige du passé ; c’est une responsabilité portée vers l’avenir. Les sociétés qui préservent leur mémoire ne s’égarent pas", conclut Kuzakci.
