Une violente tempête hivernale a frappé une large partie des États-Unis, provoquant d’importantes perturbations dans les transports et des coupures de courant à grande échelle. 

Selon les premiers bilans, plus de 14 000 vols ont été annulés à travers le pays, tandis que plus de 130 000 foyers se sont retrouvés privés d’électricité, en raison des conditions météorologiques extrêmes.

Trafic aérien fortement perturbé

La tempête, marquée par de fortes chutes de neige, du verglas et des rafales de vent, a entraîné un effet domino sur le trafic aérien. De nombreux aéroports ont été contraints de réduire leurs opérations, voire de suspendre temporairement certains départs et arrivées, face à l’accumulation de neige sur les pistes et à la baisse de visibilité.

Les annulations, qui se sont multipliées en quelques heures, ont affecté aussi bien les vols intérieurs que certaines liaisons internationales. Des milliers de passagers ont été bloqués dans les terminaux, dans l’attente d’un report ou d’une solution alternative, tandis que plusieurs compagnies aériennes ont appelé les voyageurs à vérifier le statut de leur vol avant de se rendre à l’aéroport.

Des coupures de courant en série

Parallèlement, la tempête a causé des dégâts sur les réseaux électriques dans plusieurs régions. Les autorités locales ont recensé plus de 130 000 coupures d’électricité, attribuées notamment à la chute de branches et d’arbres sur les lignes, ainsi qu’à l’accumulation de glace sur les installations.

Dans certaines zones, les équipes d’intervention ont été mobilisées pour rétablir le courant, mais les opérations ont parfois été ralenties par l’état des routes et la poursuite des intempéries. Plusieurs municipalités ont recommandé aux habitants de limiter leurs déplacements et de se préparer à d’éventuelles interruptions prolongées, en particulier dans les secteurs les plus exposés.

Au sol, les conditions de circulation se sont rapidement dégradées. Des routes enneigées, des plaques de verglas et des rafales ont rendu la conduite particulièrement risquée, entraînant des accidents et des ralentissements. Dans plusieurs États, les services de voirie ont été déployés en continu pour dégager les axes prioritaires, mais certaines portions sont restées difficiles d’accès.

Les autorités ont également mis en garde contre les risques liés au froid extrême, notamment pour les personnes vulnérables. Des centres d’accueil et de réchauffement ont été ouverts dans certaines villes afin d’héberger temporairement les habitants privés de chauffage ou confrontés à des coupures prolongées.