Selon des documents obtenus par le journal américain, le conseil d'administration du Kennedy Center doit voter mardi une éventuelle fermeture du principal bâtiment de ce centre dédié aux arts du spectacle, en raison de difficultés financières et de travaux de rénovation nécessaires.
Les responsables du centre préviennent qu'ils "pourraient ne plus être en mesure de verser les salaires ou d'honorer les contrats d'entretien courants", rapporte le Post. Le conseil d'administration avait déjà voté en mars une fermeture de deux ans pour rénovation.
Donald Trump, qui a placé au début de son second mandat ses proches à la direction du conseil d'administration de l'institution, avait accolé en décembre son nom à celui de son lointain prédécesseur démocrate pour la rebaptiser en "Trump Kennedy Center". Mais le changement a été bloqué par la justice.
Le conseil d'administration fait valoir dans un dossier consulté par le Washington Post que soutenir publiquement M. Trump au sein du centre pourrait permettre d'obtenir des financements et assurer la pérennité de l'établissement.
Survie financière contre un texte laudateur
"Les administrateurs devront choisir parmi dix textes qui pourraient être apposés sur la façade du bâtiment, sous son nom", afin de remercier le président américain pour cette rénovation, relate le journal.
La mainmise politique de l’administration Trump sur l’institution culturelle a entraîné de nombreuses annulations de concerts et d’opéras. De nombreux artistes ne voulant pas accoler leur nom à celui de Donald Trump et à sa vision conservatrice de ce que la programmation du Kennedy Center devrait être. Ainsi, le groupe de jazz The Cookers a annulé ses concerts prévus pour le réveillon du Nouvel An 2025, estimant que la musique doit servir à rapprocher les gens plutôt qu'à diviser.
Les nouveaux dirigeants du Kennedy Center ont également déprogrammé des spectacles jugés trop "woke" ou LGBT, à l'instar d'une collaboration du Gay Men's Chorus de Washington, censé jouer avec le National Symphony Orchestra.
Selon les médias américains, les ventes de billets du Kennedy Center ont chuté à leur plus bas niveau depuis la pandémie de Covid-19.
Des ventes en baisse
Le journal le Washington Post précise que le centre doit percevoir environ 124 millions de dollars sur les 220 millions de recettes prévues dans son budget, "ce qui laisse un déficit d'environ 23 millions de dollars, même après d'importantes réductions de dépenses" au cours du dernier exercice fiscal.
Le bâtiment lui-même a été endommagé lors d'une violente tempête au début du mois, au cours de laquelle "une partie du plâtre du plafond (...) s'est détachée", a rapporté le journal.
Sollicité par l'AFP, le centre a refusé de s'exprimer, invitant à se référer aux déclarations de la porte-parole Roma Daravi le 4 septembre, qui avait dénoncé "des décennies de négligences et de report de travaux par la direction précédente".
"Ajouter le nom du président Donald Trump au bâtiment a attiré de nouveaux donateurs", a assuré le centre dans une note détaillant ses décisions financières.
