Le professeur associé Özgür Uzilday, dirige cette recherche, ET explique que la survie humaine dépend des plantes. Elles fournissent de l'oxygène et la nourriture — deux choses dont nous ne pouvons pas nous passer.
Si nous voulons vivre sur d'autres planètes, nous avons un problème : le sol, appelé "régolithe".
C'est le type de sol que l'on trouve dans l'espace. Il est différent du sol terrestre. Il est toxique et stérile, rempli de sels et de métaux nocifs.
Özgür explique que les couches supérieures du Régolithe sont trop denses pour que les plantes que nous consommons puissent y pousser.
De plus, le régolithe ne retient pas l'eau. DONC nous devons trouver un nouveau moyen de cultiver des aliments dans ces conditions difficiles.
C'est là que la Schrenkiella parvula entre en jeu. Cette petite plante robuste, originaire d”un lac salé de turquie, prospère malgré ce biotope très salé. C'est une plante"halophyte" — un type de plante capable d'absorber et de stocker le sel dans ses cellules.
La Schrenkiella parvula peut donc survivre dans des environnements extrêmes, même lorsqu'elle est exposée à des substances chimiques telles que le chrome, le bore et le lithium. C’est donc une excellente candidate pour l'agriculture spatiale.
Il y a un autre problème À RÉGLER. savoir si cette plantes peut pousser sans gravité. Pour le découvrir, les scientifiques turcs ont donc sollicité un astronaute turc.
Le 18 janvier 2024, Alper GUezeravdjé, a emporté plus de 50 graines de Schrenkiella parvula à la Station Spatiale Internationale. Ces graines ont été plantées dans le laboratoire de la station, simulant des conditions similaires à celles de la Lune ou de Mars.
Et ça a marché ! Les graines ont germé et les premières feuilles sont apparues! Les scientifiques étaient ravis.
En huit jours, les plantes ont dépassé les attentes des scientifiques. Mais ce qui était encore plus fascinant dans cette expérience, c'était la manière dont les racinesse sont développées
Voyez-vous, sur Terre, les plantes font pousser leurs racines vers le bas car elles sont guidées par la gravité. Mais dans l'espace, les racines ont poussé dans des directions différentes en raison de l'absence de gravité.
Avant de retourner sur Terre, Gezeravci a récolté les échantillons cultivés dans l'espace et les a conservés par moins 80 degrés Celsius pour le voyage de retour. Les échantillons sont arrivés à l'Université d'Égée le 29 février dernier.
Les scientifiques comparent maintenant les plantes cultivées dans l'espace à celles cultivées sur Terre.
Si cette expérience réussit, cette plante pourrait résoudre l'un des plus grands défis de la colonisation spatiale : comment cultiver des aliments dans l'espace.
Özgür Uzilday propose que Schrenkiella parvula puisse être utilisée comme "culture de couverture" sur le régolithe pour préparer le sol pour d'autres plantes.
Cette petite pousse pourrait décomposer le régolithe dense et toxique de la Lune et de Mars, le transformant en un sol capable de PORTER la vie. Elle pourrait même améliorer la capacité du sol à retenir l'eau, ce qui est crucial pour l'agriculture spatiale.
Alors, qu'est-ce que tout cela signifie ? Eh bien, cette petite plante ORIGINAIRE DE TURQUIE pourrait être notre premier pas vers la préparation d'autres planètes À la vie humaine.
Ce PODCAST EST UNE ADAPTATION d'un article de Karya Naz Balkiz.