Le groupe aéronautique italien Leonardo et l’entreprise turque de défense Baykar ont annoncé que leur coentreprise, LBA Systems, était désormais pleinement opérationnelle, après avoir obtenu les autorisations réglementaires nécessaires et nommé sa direction.
L’annonce a été faite mardi à l’occasion du salon aéronautique international de Farnborough, au Royaume-Uni.
LBA Systems est détenue à parts égales par Leonardo et Baykar, chacune des deux entreprises possédant 50 % du capital. La coentreprise a son siège en Italie.
L’entreprise a été créée pour concevoir, développer, produire et assurer la maintenance de systèmes aériens sans pilote (UAS), en combinant l’expertise de Leonardo dans les domaines de l’électronique, de l’intégration de charges utiles et de la certification avec l’expérience de Baykar dans le développement et la fabrication de plateformes de drones.
Leonardo a également créé une unité dédiée aux systèmes sans pilote au sein de sa division aéronautique afin de coordonner les activités industrielles et commerciales de la coentreprise.
“LBA Systems entre sur le marché en pleine croissance des systèmes sans pilote avec une offre complète et compétitive. Elle s’appuie sur une large gamme de charges utiles propriétaires de Leonardo, qui peuvent être intégrées à plusieurs plateformes différentes de Baykar afin de répondre aux exigences élevées des missions imposées par les défis opérationnels actuels”, a déclaré Lorenzo Mariani, PDG et directeur général de Leonardo, dans un communiqué commun.
“Le début des activités de LBA Systems illustre également plusieurs axes essentiels de notre stratégie : l’exécution et l’accélération de la production, le renforcement et l’élargissement de la base industrielle, les partenariats nécessaires pour atteindre la masse critique requise afin de répondre à l’évolution de la demande sur les marchés européens et mondiaux, ainsi que la croissance et la création de valeur”, a-t-il ajouté.
Le PDG de Baykar, Haluk Bayraktar, a déclaré: “LBA Systems est une initiative majeure qui combine l’architecture autonome de haute technologie, éprouvée sur le terrain, et la puissance industrielle de Baykar avec les capacités avancées de Leonardo dans les domaines des charges utiles et de l’avionique”.
“Le succès des récents essais de coopération entre systèmes habités et autonomes (CUC-T) du KIZILELMA avec le M-346 a démontré le niveau de maturité atteint par nos technologies autonomes selon les standards de l’OTAN et a constitué une réponse directe aux exigences opérationnelles élevées du champ de bataille. Avec LBA Systems, nous proposerons au marché mondial des solutions prêtes à l’emploi et fiables — de l’Astore Levante au KIZILELMA — qui vont au-delà des concepts sur le papier. Ce partenariat constitue une étape stratégique qui renforcera la base industrielle de défense de l’Europe et des nations alliées”, a-t-il ajouté.
Six appareils déjà au catalogue
La coentreprise se concentrera sur le développement de systèmes sans pilote de nouvelle génération utilisant l’intelligence artificielle, la cyber-résilience et l’interopérabilité multidomaine, avec pour objectif de répondre aux besoins de clients européens et internationaux.
Son portefeuille initial comprend six systèmes. Il va du KALKAN, un appareil léger principalement conçu pour des missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR), au drone TB2 de moyenne altitude et longue endurance, disponible en deux versions, en passant par l’Astore Levante, capable d’opérer depuis un porte-avions, la plateforme AKINCI de haute altitude et longue endurance, ainsi que l’avion de combat sans pilote KIZILELMA.
Le KIZILELMA a récemment achevé des essais de coopération entre appareils habités et sans pilote avec l’avion de combat léger M-346F de Leonardo.
Lors du salon aéronautique international de Farnborough, Leonardo et Baykar présentent le premier produit de LBA Systems, l’Astore Levante. Celui-ci combine la plateforme Bayraktar TB3 de Baykar avec les capteurs, les systèmes de mission et la station de contrôle au sol de Leonardo.
La production de l’Astore Levante et du KIZILELMA aura lieu dans les installations de Leonardo. Les deux entreprises ont indiqué que la fabrication du premier lot d’Astore Levante avait déjà commencé, les livraisons à un client italien étant attendues plus tard cette année.
Les travaux sur les plateformes TB2 et AKINCI seront réalisés dans l’usine de production de Baykar en Italie.
