Vendredi, les alliés de l'OTAN et des responsables de la défense ont exprimé leur perplexité face à la décision du président américain Donald Trump d'envoyer 5 000 soldats américains en Pologne, quelques semaines seulement après avoir ordonné le retrait de 5 000 soldats américains d'Europe.
"C'est effectivement déroutant, et pas toujours facile à comprendre", a déclaré la ministre suédoise des Affaires étrangères, Maria Malmer Stenergard, aux journalistes lors d'une réunion qu'elle présidait avec ses homologues de l'OTAN, dont le secrétaire d'État américain Marco Rubio.
Les responsables de la défense américains étaient également perplexes.
"Nous avons passé près de deux semaines à réagir à la première annonce. Nous ne savons pas non plus ce que cela signifie", a déclaré l'un des deux responsables qui ont requis l'anonymat pour évoquer des questions militaires sensibles.
Dans une publication sur Truth Social, Trump a déclaré : "Je suis heureux d'annoncer que les États-Unis enverront 5 000 soldats supplémentaires en Pologne." Il a expliqué cette décision par ses liens étroits avec le président polonais Karol Nawrocki, que Trump avait soutenu lors des élections de l'année précédente.
Ce revirement apparent intervient après des semaines de déclarations contradictoires de Trump et de son administration concernant une réduction – et non une augmentation – de la présence militaire américaine en Europe.
Les alliés de l'OTAN ont été pris au dépourvu, malgré l'engagement des États-Unis de coordonner les déploiements de troupes. "Nous allons maintenir une parfaite coordination avec nos alliés à l'avenir", a promis mercredi le commandant en chef de l'OTAN, le lieutenant-général américain Alex Grynkewich.
Nouveau déploiement
Plus tôt ce mois-ci, l'administration Trump avait annoncé une réduction d'environ 5 000 soldats en Europe, et des responsables américains ont confirmé qu'environ 4 000 militaires n'étaient plus déployés en Pologne.
Cette annonce est intervenue alors que Trump était furieux des propos du chancelier allemand Friedrich Merz, qui avait déclaré que les États-Unis étaient "humiliés" par les dirigeants iraniens et critiqué ce qu'il a qualifié de manque de stratégie dans cette guerre.
Trump a ensuite déclaré aux journalistes que les États-Unis allaient "réduire leurs effectifs bien au-delà de 5 000 hommes".
Il a également annoncé de nouveaux droits de douane sur les voitures européennes. L’Allemagne est le premier producteur automobile du continent.
Environ 80 000 soldats américains sont stationnés en Europe. Le Pentagone est tenu de maintenir un minimum de 76 000 soldats et du matériel important en Europe, sauf si les alliés de l’OTAN sont consultés et qu’il est établi qu’un tel retrait est dans l’intérêt des États-Unis.
Le retrait de 5 000 soldats pourrait faire passer ce nombre en dessous de ce seuil.
Le ministre polonais des Affaires étrangères, Radek Sikorski, a salué la décision de Trump, qui garantit que "la présence des troupes américaines en Pologne sera maintenue à un niveau plus ou moins équivalent à celui d’avant la pandémie".
