En septembre, la multinationale a annoncé un investissement de 13 milliards d’euros (15 milliards de dollars) dans les infrastructures numériques sur quatre sites en Finlande au cours des deux prochaines années, afin de soutenir ses ambitions en matière d’intelligence artificielle.
Le département de police d’Oulu a annoncé dans un communiqué avoir ouvert une enquête visant l’entreprise finlandaise Tuike, qui représente Google, pour des travaux effectués à Muhos, dans le nord du pays.
L’affaire a été examinée au titre de "dégradation environnementale", a indiqué la police, ajoutant que d’autres qualifications pénales pourraient éventuellement être précisées ultérieurement au cours des investigations.
Selon les informations préliminaires, "des ambiguïtés et des lacunes dans le drainage et la gestion de l’eau sur le site de construction du projet de centre de données de Tuike Finland Oy" ont été constatés.
La police a ouvert l’enquête à la suite d'une demande de l’Autorité finlandaise de surveillance (LVV).
L'enquête devrait être "longue" et s'achever en 2027, à précisé la police, ajoutant qu’une mise à jour serait probablement fournie en décembre.
Les projets de Google pour d’immenses sites de centres de données sont empêtrés dans la controverse et ont suscité des critiques de la part de citoyens inquiets de leur impact.
Début octobre, LVV a ordonné l’arrêt temporaire des travaux sur les sites de centres de données de Google à Muhos et Kajaani, jusqu’à ce que les évaluations d’impact environnemental obligatoires soient terminées.
Tuike avait déjà défriché environ 330 hectares de forêt à Muhos et près de 200 hectares à Kajaani.
Le directeur pays de Google en Finlande, Antti Jarvinen, s’est excusé dans les médias locaux pour les défrichements réalisés sur les sites du centre de données et a déclaré que l’entreprise estimait que ces coupes rases étaient conformes à la loi.
Selon le média finlandais Yle, Tuike avait également abattu des arbres dans le cadre des travaux d’extension du projet de centre de données de Google dans la ville de Hamina, au cours des années 2018–2019, sans les autorisations nécessaires.
