Professeur d'histoire à l'université Paris-Est Gustave-Eiffel et spécialiste du conflit israélo-palestinien, Vincent Lemire a notamment dirigé le Centre de recherche français à Jérusalem de 2019 à août 2023. Ces deux dernières années, il a dénoncé publiquement à plusieurs reprises la situation humanitaire désastreuse de la population et des otages israéliens à Gaza, réclamant notamment des sanctions contre Israël.
Une interdiction sans explication officielle
M. Lemire, qui devait s'envoler dimanche pour Tel-Aviv, a reçu le 7 janvier un courriel de l'Autorité israélienne de l'état civil et de l'immigration lui notifiant son interdiction d'entrer en Israël, sans fournir d'explications.
"En raison d'un changement de circonstances vous concernant, l'approbation ETA-IL pour la demande |…] qui vous a été accordée le 27/02/2025 est révoquée", affirme le courriel.
"Il s'agit d'une autorisation que j'avais obtenue en février 2025 et qui est normalement valable deux ans, je n'avais donc pas effectué de démarches particulière cette fois-ci. Cette notification, quatre jours avant mon vol, est très délibérée", a déclaré Vincent Lemire à l'AFP, précisant n'avoir reçu "aucune justification" de la part des autorités israéliennes.
"Mes prises de positions ne sont pas nouvelles, mais je n'ai jamais boycotté Israël, j'invite régulièrement des universitaires israéliens et je vais en Israël depuis 25 ans, donc je suis très surpris", poursuit-il.
Une atteinte à la liberté académique, selon l'historien
Vincent Lemire, qui avait prévu une vingtaine de séminaires et de rencontres avec des chercheurs et des étudiants, israéliens et palestiniens, affirme explorer les voies de recours possible pour annuler cette décision.
"C'est mon terrain de recherche depuis 25 ans, mon laboratoire à ciel ouvert et en termes de liberté académique, cela est très problématique", a-t-il estimé. "Comme pour les 37 ONG interdites de travailler à Gaza, on a l'impression qu'on est dans une dynamique de règlement de compte" à l'égard des voix critiques d'Israël.
Dans une tribune publiée en août dans le Monde, Vincent Lemire avait, avec l'ancien ambassadeur d'Israël en France Elie Barnavi, exhorté le président français Emmanuel Macron à prendre des sanctions contre Israël face à la situation à Gaza.
"Monsieur le Président, si des sanctions immédiates ne sont pas imposées à Israël, vous finirez par reconnaître un cimetière. Il faut agir maintenant pour que la nourriture et les soins puissent entrer massivement à Gaza", écrivaient-ils dans le quotidien français, en référence à l'annonce française de la reconnaissance d'un État de Palestine, officialisée en septembre à l'ONU.
