Le président américain Donald Trump a apporté son soutien total au secrétaire à la Défense Pete Hegseth, en difficulté, déclarant que le chef du Pentagone avait fait du "bon travail" et avait "gagné" les guerres au Venezuela et en Iran.
Lors d'un point de presse à la Maison-Blanche, quelques heures après le lancement d'une procédure de destitution par un autre républicain, Trump a insisté : "Oui, je le soutiendrai… Il a gagné deux guerres. Il était aux commandes."
Trump s'en est pris violemment au représentant républicain Thomas Massie, qui avait présenté la résolution, déclarant : "Massie est un raté. Il ne devrait pas faire perdre de temps au Congrès… C'est un raté fini."
Huit articles de mise en accusation
Lundi, Massie a déposé une résolution privilégiée exigeant que les dirigeants républicains de la Chambre programment un vote en séance plénière dans un délai de deux jours législatifs, à moins qu'elle ne soit bloquée par une motion de procédure.
La résolution vise à destituer Hegseth de ses fonctions et à le rendre définitivement inéligible à tout poste fédéral, en s'appuyant sur huit chefs d'accusation portant sur des actes de guerre non autorisés, des pertes civiles, des exécutions extrajudiciaires et des représailles contre la liberté d'expression.
Les trois premiers articles accusent Hegseth d'avoir violé la résolution de 1973 sur les pouvoirs de guerre en menant des opérations militaires non autorisées en Iran et en ignorant les injonctions de retrait du Congrès.
Le quatrième article allègue qu'il a porté atteinte aux garanties offertes aux civils, citant une frappe américaine contre l'école primaire Shajarah Tayyebeh à Minab, en Iran, qui a tué plus de 150 civils, dont environ 120 filles âgées de 12 ans et moins.
Les accusations ultérieures font état de frappes contre des navires soupçonnés de transporter de la drogue dans les Caraïbes et le Pacifique oriental, qui ont fait au moins 243 morts, de représailles contre le sénateur Mark Kelly pour des propos militaires légitimes, d'une attaque non autorisée en janvier au Venezuela qui a permis la capture du président Nicolas Maduro au prix de 83 vies, et de l'opération Rough Rider au Yémen, impliquant plus de 1 100 frappes.
Hegseth a balayé d'un revers de main les rumeurs de destitution lundi matin, déclarant : "La destitution ne nous inquiète pas. Nous tiendrons une conférence de presse demain matin à ce sujet."
Cependant, le chef de la minorité démocrate à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, a apporté son soutien à l'initiative, confirmant qu'il restait un "oui sans réserve" à la résolution.
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