Les perturbations se poursuivent dans le ciel britannique. Une panne technique affectant le système de contrôle aérien continue de provoquer des annulations et des retards de vols mercredi 9 septembre, notamment à l’aéroport de Londres-Heathrow, malgré l’annonce par l’organisme britannique de la résolution du problème.
Selon le site spécialisé Flightradar24, environ 1 300 vols ont été annulés mardi au Royaume-Uni, tandis qu’au moins 177 autres l’ont encore été mercredi, principalement à Heathrow.
L’organisme britannique de contrôle aérien NATS a qualifié la panne de “très complexe”, affirmant qu’elle avait “créé des difficultés pour l’ensemble du réseau aérien”. Sur X, il a assuré que le dysfonctionnement à l’origine des perturbations avait été “résolu” et que ses équipes travaillaient “aussi dur que possible” pour résorber les retards accumulés.
Des dizaines de milliers de voyageurs affectés
La situation reste néanmoins fortement perturbée en raison des conséquences en chaîne de la panne. British Airways a indiqué avoir dû détourner plus d’une centaine de vols mardi après-midi et prévenu que l’ampleur de l’incident continuerait à affecter son programme, notamment en raison du manque d’avions et d’équipages disponibles.
La compagnie estime que des dizaines de milliers de voyageurs ont été touchés par les perturbations, décrivant la situation comme incroyablement frustrante » pour les passagers comme pour son personnel.
La compagnie irlandaise Ryanair a, elle, annulé plus de 50 vols, affectant plus de 65 000 passagers.
Des répercussions jusqu’en Europe
Les perturbations ont également eu des conséquences sur plusieurs déplacements internationaux. Le club de football d’Arsenal, qui doit affronter Naples mercredi en Ligue des champions, a notamment dû annuler une conférence de presse après le retard de son vol vers l’Italie.
Les aéroports de Liverpool, Birmingham et Édimbourg ont également été touchés, tandis que les perturbations se sont propagées jusqu’à l’aéroport de Dublin, en Irlande.
La ministre britannique des Transports, Heidi Alexander, a convoqué mercredi le directeur général de NATS, Martin Rolfe. Ce dernier a présenté ses excuses et déclaré assumer “l’entière responsabilité” de l’incident.
Cette nouvelle panne ravive les critiques contre le système britannique de contrôle aérien. En juillet 2025, une précédente défaillance avait déjà entraîné de nombreuses annulations de vols à destination ou au départ du Royaume-Uni.
En 2023, le pays avait également connu une importante panne du système de NATS. Environ 2 000 vols avaient alors été annulés ou fortement retardés, affectant plus de 700 000 passagers au lendemain d’un long week-end.
Ryanair a de nouveau vivement critiqué la gestion du système. Son directeur des opérations, Neal McMahon, a estimé que, “plus de trois ans après la panne catastrophique du système de NATS en 2023, il est évident que rien n’a changé”.
Il a appelé le gouvernement britannique à intervenir et réclamé le remplacement de Martin Rolfe, l’accusant d’avoir une nouvelle fois “laissé tomber les voyageurs britanniques”.
