La fusillade s’est produite dans l’après-midi à Silver Rail Elementary School, un établissement accueillant des élèves de la maternelle au CM2. Les victimes sont trois enfants âgés de 5, 8 et 11 ans, ainsi qu’un enseignant, selon la police de Bend.
Un autre enfant de 7 ans et un enseignant de 54 ans ont été grièvement blessés et transportés à l’hôpital dans un état critique.
Le tireur présumé tué sur place
Selon le chef de la police de Bend, Mike Krantz, le suspect est un jeune homme de 16 ans résidant dans la ville. Les premiers éléments de l’enquête indiquent qu’il aurait forcé l’entrée de l’établissement en tirant sur des portes verrouillées.
La police a été alertée peu avant 13 heures, après un appel signalant qu’une personne armée d’une arme longue tirait sur un véhicule à proximité de l’école. D’autres appels d’urgence ont ensuite fait état de coups de feu à l’intérieur de l’établissement. L’école a été placée en confinement à 13h01.
Lorsque les policiers sont arrivés, le suspect avait déjà été abattu par un membre de la communauté qui l’avait vu entrer dans l’école et l’avait poursuivi à l’intérieur. Les autorités n’ont pas encore précisé l’identité de cette personne.
L’école comptait environ 459 élèves. Après l’attaque, les enfants et les membres du personnel ont été évacués vers une église voisine, où les familles ont pu être réunies. Les cours ont été annulés vendredi dans l’ensemble du district scolaire de Bend-La Pine.
La gouverneure de l’Oregon, Tina Kotek, a exprimé sa profonde émotion et salué l’intervention du membre de la communauté qui a poursuivi le tireur. “Aucun parent ne devrait vivre une journée comme celle-ci et aucune communauté ne devrait avoir à traverser une telle épreuve”, a-t-elle déclaré.
Le FBI participe à l’enquête aux côtés des forces de l’ordre locales. Les autorités cherchent notamment à déterminer si le suspect avait un lien avec l’établissement ou connaissait certaines de ses victimes.
