La cheffe de la diplomatie de l'Union européenne, Kaja Kallas, a exhorté les États membres de l’Union européenne à déployer des navires de guerre et des moyens aériens supplémentaires pour renforcer la mission de sécurité maritime de l’UE dans la mer Rouge, avertissant que la force actuelle est insuffisante pour faire face à la montée des menaces.
S'exprimant à New York après une réunion des ministres des Affaires étrangères de l'UE en marge de l'Assemblée générale des Nations unies mardi, Kallas a déclaré que l'opération Aspides doit s'étendre alors que les risques pour la navigation augmentent autour du détroit de Bab al-Mandeb.
“L'opération a besoin de davantage de moyens navals et de moyens aériens pour répondre au niveau accru de menaces dans la région”, a déclaré Kallas aux journalistes.
Elle a indiqué que la mer Noire, le détroit d'Hormuz et le détroit de Bab al-Mandeb sont des points de passage maritimes critiques dont la perturbation pourrait avoir des conséquences bien au-delà de leurs régions immédiates.
La mission fait face à une pression croissante
L'opération Aspides a été lancée en 2024 pour aider à protéger la navigation commerciale contre les attaques des Houthis au Yémen. La mission défensive opère dans la mer Rouge et les eaux environnantes, escortant et protégeant les navires marchands.
Kallas a déclaré que l'opération aurait besoin de plus de dix navires de guerre pour répondre adéquatement au contexte sécuritaire actuel. Reuters a rapporté que la mission dispose actuellement de six navires, l'Italie et la Grèce figurant parmi ses principaux contributeurs.
Les rebelles Houthis, rebelles yéménites ont pris le contrôle du coté yéménite du détroit de Bab-el-Mandeb faisant craindre un blocage de cette voie maritime en réponse à la guerre contre l’Iran.
L’Italie sur la même ligne
Cet appel de l’UE intervient alors que l'Italie a, de son côté, pressé les partenaires de l'UE à augmenter leurs contributions. Le ministre italien de la Défense, Guido Crosetto, a demandé davantage de navires, avertissant que les moyens existants sont insuffisants pour répondre aux demandes de protection des navires commerciaux.
Malgré ces appels au renforcement, les États membres de l'UE ne se sont pas encore engagés dans une expansion significative de la mission.
L’Europe qui vit une véritable crise énergétique à cause du blocage du détroit d’Ormuz s’inquiète de la vulnérabilité d'un corridor maritime reliant l'océan Indien à la Méditerranée via le canal de Suez, des perturbations pouvant affecter le transport maritime, les chaînes d'approvisionnement et les marchés de l'énergie.
