Environ 600 colons israéliens illégaux ont pris d’assaut l’esplanade de la mosquée Al-Aqsa à Jérusalem-Est occupée sous la protection de la police israélienne, selon un responsable local.

Un responsable du Département des biens religieux islamiques de Jérusalem a déclaré jeudi qu’au moins 584 colons étaient entrés dans l’enceinte dans la matinée par la porte des Maghrébins, située sur son mur occidental.

Le responsable a indiqué que d’autres groupes devaient entrer après la prière de midi.

Des témoins ont affirmé que certains groupes avaient effectué des rites religieux, des prières et des danses à l’intérieur de l’enceinte, des actes qui, selon eux, constituent une violation du statu quo établi de longue date régissant le site.

Jeudi marquait le premier jour d’un nouveau mois du calendrier hébraïque, une période durant laquelle les incursions de colons dans l’enceinte augmentent généralement.

Les autorités israéliennes ont commencé à autoriser de telles incursions en 2003. Ces prises d’assaut sont depuis devenues récurrentes, à l’exception des vendredis et samedis, et leur nombre a augmenté au fil du temps.

À Jérusalem-Est, un point de tension

Al-Aqsa est le troisième lieu saint de l’islam. Les juifs désignent l’ensemble de l’enceinte sous le nom de mont du Temple et considèrent qu’il s’agit du site de deux anciens temples juifs.

Israël a occupé Jérusalem-Est, où se trouve l’enceinte, lors de la guerre israélo-arabe de 1967 et a annexé le secteur en 1980.

Cette annexion n’a pas été reconnue par la communauté internationale.