L'Université technique du Moyen-Orient (METU) de Türkiye prévoit de lancer en 2030 le microrover lunaire "Cheri", conçu localement, a déclaré son recteur à Anadolu.
Ahmet Yozgatligil, qui s'exprimait en marge du 77e Congrès international d'astronautique (IAC), tenu dans la province d'Antalya, dans le sud-ouest de la Türkiye, a déclaré que le prototype du rover avait été achevé et que l'engin était en cours de tests.
Le projet “Cheri” comprend deux véhicules autonomes alimentés par l'intelligence artificielle (IA) et développés en collaboration avec l'Administration spatiale nationale de Chine (CNSA).
Les rovers jumeaux ont été conçus pour fonctionner par grand froid et avec un ensoleillement limité au pôle Sud lunaire, et pour opérer simultanément afin de mener des études topographiques et d'analyser des échantillons rocheux par télédétection.
"Nos deux rovers “Cheri” travailleront ensemble et prendront même un 'selfie' de la mission, tout en réalisant des activités de cartographie sur les sites qu'ils découvriront, ce qui nous enthousiasme beaucoup", a-t-il déclaré.
Le prototype du microrover “Cheri” a été présenté au président turc Recep Tayyip Erdogan par le président du Conseil de l'enseignement supérieur (YOK), Erol Ozvar, lors de la cérémonie d'ouverture de l'année universitaire nationale.
"Plus de 120 de nos étudiants travaillent sur ce projet aux côtés des membres du corps professoral, et dans le cadre du programme 'Go Space' de l'UE, nos étudiants se concentrent également sur le développement de protocoles de communication pour les satellites en orbite, des stations à établir à la surface lunaire et des stations orbitales", a-t-il ajouté.
Yozgatligil a souligné que la faculté contribue également au secteur spatial à travers des initiatives telles que le programme Aselabs, en collaboration avec le groupe de défense Aselsan.
Il a indiqué que la METU avait récemment rejoint la collaboration de recherche en microgravité établie entre de grandes universités européennes et américaines, après avoir signé un accord avec Axiom Space.
"Le projet international le plus important que nous menons est le Parc technologique spatial du METU, qui sera un pôle pour la recherche dans le secteur spatial et pour les activités de commercialisation", a-t-il ajouté.
Le Congrès international d'astronautique (IAC 2026), événement majeur du secteur aérospatial, a débuté lundi et se poursuivra jusqu'à vendredi. Il est organisé conjointement par l'Agence spatiale turque (TUA) et le pôle de défense SAHA Istanbul, sous l'égide du ministère de l'Industrie et de la Technologie.
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