Nairobi accueillera les Championnats du monde d’athlétisme en 2029, devenant ainsi la première ville africaine à organiser les Mondiaux d’athlétisme en plein air, a annoncé World Athletics mardi.

La capitale kényane a devancé les candidatures de Londres, Munich et Rome pour l’édition 2029, tandis que Munich a été choisie pour accueillir l’édition 2031, à l’issue d’une réunion du Conseil de World Athletics à Budapest.

"Nous avons eu la chance d’avoir quatre excellentes candidatures pour 2029 et 2031, et la décision n’a pas été facile pour le Conseil", a déclaré le président de World Athletics, Sebastian Coe, lors d’une conférence de presse.

Les Championnats du monde de 2027 ont déjà été attribués à Pékin.

"Historique" pour l’Afrique

Coe a qualifié la désignation de Nairobi de moment historique pour l’athlétisme africain et a salué la qualité de la candidature de la ville.

"Organiser nos championnats en Afrique pour la première fois sera historique", a déclaré Coe, ajoutant que Nairobi avait montré qu’elle était prête à contribuer à accélérer le développement de l’athlétisme au Kenya et sur l’ensemble du continent.

Cette décision signifie que les trois prochaines éditions des Championnats du monde seront organisées successivement en Asie, en Afrique et en Europe, avec Pékin en 2027, Nairobi en 2029 et Munich en 2031.

Nairobi s’appuie sur son héritage dans l’athlétisme

Le Kenya avait déjà échoué dans sa candidature pour accueillir les Championnats du monde de 2025, mais le pays possède une longue expérience dans l’organisation de grandes compétitions internationales d’athlétisme.

Mombasa a accueilli les Championnats du monde de cross-country en 2007, tandis que Nairobi a organisé les Championnats du monde des moins de 18 ans en 2017 et ceux des moins de 20 ans en 2021. La capitale a également accueilli les Championnats d’Afrique d’athlétisme en 2010.

Coe a indiqué que Nairobi était revenue avec une candidature renforcée après avoir tiré les enseignements de sa précédente campagne.

Le stade Kasarani de la capitale fait actuellement l’objet d’importants travaux de rénovation en vue de la Coupe d’Afrique des nations 2027, ce qui renforcera également ses infrastructures pour accueillir les Championnats du monde.

Coe a estimé que Nairobi avait démontré que "c’est leur moment" pour créer un héritage durable pour l’athlétisme au Kenya et à travers l’Afrique.