L’incendie s’est déclaré vers 7h00, heure locale (02h00 GMT), au troisième étage du service de santé maternelle et infantile du Pakistan Institute of Medical Sciences (PIMS), où 15 bébés étaient pris en charge.

L’administration d’Islamabad avait initialement indiqué que l’incendie avait été maîtrisé peu après son déclenchement et que 15 bébés grièvement brûlés avaient été transférés dans une unité de soins intensifs.

Le bureau du Premier ministre Shehbaz Sharif a par la suite confirmé les décès.

La porte-parole du PIMS, Dr Aneeza Jalil, a déclaré que l’incendie semblait avoir été provoqué par un court-circuit, selon le quotidien pakistanais Dawn. D'après d’autres médias locaux, un dysfonctionnement du système de climatisation de l’hôpital pourrait être à l’origine du sinistre.

Sharif a exprimé sa profonde tristesse après ces décès et ordonné l’ouverture immédiate d’une enquête sur l’incident.

“Une telle situation impliquant des enfants est irréparable. Les causes de l’incident doivent être examinées de manière approfondie, les responsables doivent être identifiés et les mesures les plus strictes possibles doivent être prises”, a déclaré le Premier ministre.

L’administration d’Islamabad a constitué une commission d’enquête dirigée par le sous-commissaire adjoint général afin de déterminer les circonstances de l’incendie.

La commission examinera également si une négligence ou des défaillances dans les dispositifs de sécurité de l’hôpital ont contribué aux décès et identifiera les responsables.