Europe : les médias publics européens dans l'œil du cyclone

Cette commission parlementaire a reçu des journalistes, les présidentes de France Télévision et de France Médias, mais l’agressivité du rapporteur de cette commission a illustré le biais de sa démarche. Charles Alloncle (UDR), a été rappelé à l’ordre par la présidente de l’Assemblée nationale, Yaël Braun-Pivet.

Les piliers de l'audiovisuel public, France Télévisions et Radio France, sont pris pour cible depuis fin novembre par les députés de droite de cette commission d'enquête parlementaire qui les accusent de dérive gauchiste avec l'argent du contribuable.

Sur LCP, l’historien des médias rappelle que pour l’extrême droite, les médias publics sont toujours présentés comme des ennemis de l’intérieur, “détenus par la gauche ou par des forces qualifiées aujourd’hui de “woke”’. On retrouve ce genre de discours aux Etats-Unis de la part du président Trump qui accuse sans cesse les médias américains d’être “mauvais” et “biaisés”.

Les médias publics en Europe sont tous confrontés à ces assauts, d’une part leurs budgets sont rediscutés et réduits et les accusations politiques se multiplient pour dénoncer un ton trop critique ou trop à gauche.

De la Lituanie, à l'est, à l'Italie, au sud, en passant par les piliers européens que sont la Grande-Bretagne, la France et l'Allemagne, les médias bénéficiant de fonds publics sont visés. Les défis vont de l'économie à la technologie - en raison de la concurrence des plateformes numériques - et à la géopolitique, a averti le groupe de surveillance des médias Reporters sans frontières (RSF) dans un rapport pour l'année 2025.

En Grande-Bretagne, la célèbre BBC a présenté ses excuses et son directeur général a démissionné après la tempête qui a éclaté lorsqu'il est apparu l'année dernière que l'une de ses émissions avait reproduit de manière trompeuse des parties du discours prononcé par le président américain Donald Trump le 6 janvier 2021.

En Allemagne, le parti d'extrême droite AfD, actuellement premier parti d'opposition, a promis de supprimer la redevance qui finance les médias publics dans le pays et de restructurer le secteur s'il arrive au pouvoir.

L'extrême droite veut mettre au pas le public

"En Europe, nous ne sommes pas dans la même situation que les États-Unis où M. Trump a supprimé le financement des médias publics depuis son retour au pouvoir en janvier 2025, a déclaré Rasmus Kleis Nielsen, professeur à l'université de Copenhague spécialisé dans les médias. Toutefois, "certaines dynamiques sont les mêmes", a-t-il ajouté.

Les médias publics ont longtemps fait l'objet de critiques de la part des éditeurs privés (qui estimaient qu'ils n'étaient pas nécessaires dans un marché des médias robuste), de l'extrême gauche (qui estimait qu'ils étaient favorables à l'establishment) et de la droite libérale (qui souhaitait les voir disparaître comme d'autres entreprises d'État), a déclaré M. Nielsen.

Aujourd'hui, l'extrême droite s'est jointe à eux, affirmant que "les médias de service public ne sont pas suffisamment nationalistes" et "trop accommodants à l'égard de la diversité des cultures et des perspectives nationales", leur reprochant essentiellement "d'être en quelque sorte réveillés et politiquement corrects", a-t-il ajouté.

La Hongrie a ouvert la voie

La pression sur les médias publics en Europe "a commencé il y a plus de 10 ans en Hongrie, avec des médias publics qui sont aujourd'hui considérés comme des médias d'Etat. Ce "modèle" a été exporté au sein de l'Union européenne", a déclaré Laure Chauvel, responsable du bureau France-Italie de RSF.

En Lituanie, quelque 10 000 personnes sont descendues dans les rues de Vilnius début décembre pour protester contre le gel du budget du radiodiffuseur public (LRT) pour les années 2026-2028 et contre une autre réforme visant à faciliter la révocation du directeur général de l'institution, initiée par le parti populiste Aube du Niémen. 

En Slovaquie, le radiodiffuseur public STVR, profondément remanié depuis le retour au pouvoir en 2023 du Premier ministre nationaliste Robert Fico, "ressemble de plus en plus à un porte-voix du gouvernement", a averti en novembre le bureau local de Transparency International. En Italie, les organisations de défense de la liberté de la presse dénoncent également la politisation accrue de la RAI depuis l'arrivée au pouvoir, en octobre 2022, de Giorgia Meloni à la tête d'une coalition ultra-conservatrice.

Des médias publics fragilisés par les coupes de budgets 

La pression est en grande partie financière. La plupart des médias publics ont été créés il y a plusieurs dizaines d'années, à une époque où le marché des médias ne comptait qu'une poignée d'organisations bien établies. L'internet, les progrès technologiques et les médias sociaux ont bouleversé ce modèle et, aujourd'hui, les gens s'informent auprès de diverses sources, notamment les actualités en ligne, les podcasts, les bulletins d'information et les messages viraux.

Certains se demandent si l'argent public doit continuer à être alloué aux médias dans un tel marché. Selon les données de l'Union européenne de radio-télévision (UER), le financement total des médias du service public dans les 27 États membres de l'UE a diminué de 7,4 % au cours de la dernière décennie, après correction de l'inflation, pour atteindre 29,17 milliards d'euros en 2024.

En Suisse, par exemple, la SSR, qui diffuse dans les quatre langues officielles du pays, supprimera 900 emplois sur 7 130 salariés d'ici 2029. Un plan prévoyant la fermeture de stations de radio et la fusion de chaînes de télévision a également été lancé en Allemagne.
En mars prochain, les Suisses sont appelés à voter sur l'initiative populaire déposée par le parti d’extrême droite de l’UDC “Oui à la suppression des redevances radio et télévision”, ou “No Billag”.

En France, l’Etat prévoyait une coupe de 70 millions d’euros sur le budget de France Télévision, de Radio France et de France Médias Monde pour 2026. Ces médias attendent l’adoption d’un budget pour connaître l’importance des économies à réaliser.

Sur LCP, Alexis Levrier insistait, le fait que dans un même temps, l’audiovisuel public se voit imposer des contraintes budgétaires et des mises en cause politiques mérite une attention particulière. “On affaiblit financièrement un service public tout en l’accusant de tous les maux. C’est une stratégie classique de délégitimation.” Cela représente un danger pour la démocratie car, selon lui, sans audiovisuel public, il n’y a pas de contradictoire.
Les médias publics sont plus que jamais nécessaires dans le monde actuel, dominé par les médias sociaux où la désinformation est omniprésente. "Les médias de service public restent la pierre angulaire des sociétés démocratiques, car ils fournissent un contenu fiable, indépendant et accessible à tous", a déclaré Richard Burnley, directeur des affaires juridiques et politiques de l'UER.

"Actuellement, une poignée de gardiens des grandes technologies exercent une influence disproportionnée sur l'information et l'opinion publique, ce qui compromet la capacité du public à accéder aux médias européens et à s'engager avec eux.”