Le ministre belge de la Défense, Theo Francken, a affirmé que la Türkiye était un allié essentiel de l'OTAN et que l'Europe devait tirer parti des technologies turques dans le domaine de la production de défense.
“Je pense que ce sera un sommet très important”, a déclaré Theo Francken à Anadolu en amont de la réunion de l'OTAN prévue les 7 et 8 juillet à Ankara.
Selon lui, l'OTAN a traversé une période difficile ces derniers temps, ce qui rend l'unité plus indispensable que jamais.
“Nous avons eu des discussions sur le Moyen-Orient, sur la guerre contre le régime iranien. Nous avons connu certaines tensions concernant l'ouverture des bases militaires aux avions américains, ainsi que des débats sur l'augmentation des dépenses de défense”, a-t-il expliqué. “Ce n'a donc pas été l'année la plus facile pour l'OTAN.”
Il a insisté sur la nécessité de travailler ensemble en matière d'investissements dans la défense, de mise en œuvre du modèle de forces de l'OTAN, d'augmentation des capacités de production, de défense aérienne et de développement des nouvelles technologies.
“Unis, nous sommes forts ; divisés, nous tombons. Le plus important est donc d'afficher notre unité”, a-t-il déclaré.
Interrogé sur ses attentes concernant le sommet, Theo Francken a répondu : “Je me réjouis de me rendre à Ankara, car l'hospitalité chaleureuse du peuple turc est vraiment exceptionnelle”. Il a également indiqué qu'il participerait au Forum de l'industrie de défense organisé en marge du sommet de l'OTAN.
Selon lui, la deuxième priorité doit être le développement des technologies, de la défense aérienne et des capacités industrielles, tandis que la troisième est le soutien à l'Ukraine.
Une vision de “l'OTAN 3.0”
Évoquant la vision dite de “l'OTAN 3.0”, qui devrait prendre forme lors de la réunion d'Ankara, Theo Francken a estimé qu'elle implique que la Belgique et les alliés européens assument davantage de responsabilités.
“Cela signifie que la Belgique et les alliés européens doivent intensifier leurs efforts, investir massivement dans la défense et prendre en main l'architecture de sécurité du continent européen”, a-t-il déclaré.
“C'est précisément le défi auquel nous sommes confrontés et c'est ce que nous devons faire”, a-t-il ajouté.
Concernant une éventuelle réduction de la contribution militaire américaine en Europe et la capacité des Européens à combler ce vide, le ministre belge a insisté sur la nécessité d'une planification solide au sein de l'OTAN.
“Nous avons besoin d'une bonne planification de l'OTAN. Le SACEUR (Commandant suprême des forces alliées en Europe) y travaille. Il est essentiel de mettre ces plans en œuvre et de les suivre”, a-t-il expliqué.
Theo Francken a estimé que l'Europe devait combler ses lacunes capacitaires alors que les États-Unis réorientent progressivement leurs ressources militaires vers la région indo-pacifique.
Il a assuré que la Belgique était prête à renforcer sa contribution à l'OTAN, notamment avec des avions de chasse, des appareils de ravitaillement en vol, des drones et des moyens de surveillance.
S'inspirer des technologies turques
Le ministre belge a également évoqué les contributions de la Türkiye, pays hôte du sommet, au sein de l'Alliance.
“La Türkiye est un allié très important. C'est un allié de longue date et un pays qui occupe une place essentielle au sein de l'OTAN”, a-t-il déclaré. “Oui, nous avons besoin de la Türkiye au sein de l'OTAN et j'espère que nous pourrons très bien travailler ensemble”.
Theo Francken a indiqué avoir entendu que le sommet serait “organisé de manière absolument exemplaire” et s'est dit impatient de retrouver l'hospitalité turque.
“J'aime Ankara, j'aime la Türkiye, et je me réjouis vraiment d'y être”, a-t-il affirmé.
Le ministre a également appelé à intégrer la Türkiye aux futurs programmes européens de financement de la défense, estimant que son exclusion du programme SAFE-I constituait une erreur.
Après avoir visité la corvette turque TCG Burgazada, il a salué les performances de l'industrie de défense turque, estimant que l'Europe pouvait beaucoup apprendre des technologies militaires développées par la Türkiye.
“La Türkiye est un allié très important”
Theo Francken a insisté sur le fait que la Türkiye devait faire partie intégrante de ce processus en raison de son rôle stratégique.
“Nous devons travailler ensemble. Nous faisons face à des adversaires, à des ennemis qui se renforcent chaque jour. Nous devons donc unir nos forces pour défendre nos valeurs”, a-t-il déclaré.
Rappelant que la Belgique coopère avec la Türkiye dans de nombreux domaines, il a souligné que les deux pays mènent de nombreuses activités d'entraînement dans le cadre de l'OTAN.
“Je pense que nous pouvons également développer des achats communs et renforcer notre coopération industrielle”, a-t-il ajouté.
Le ministre belge est enfin revenu sur l'importante mission économique menée en Türkiye le mois dernier, estimant que celle-ci continuait de produire des résultats concrets.
“Nous avons organisé une mission économique en Türkiye et, aujourd'hui encore, de nouveaux contrats continuent d'être signés”, a-t-il déclaré. “Plusieurs mois après cette mission, on constate qu'elle produit de très bons résultats. C'est une évolution positive et nous comptons poursuivre sur cette dynamique”.
