Au moment de son interpellation, Greta Thunberg était assise en compagnie d'autres militants devant la mine de charbon à ciel ouvert Garzweiler 2, à moins d'une dizaine de kilomètres de Lützerath.
Un journaliste de Reuters avait constaté que Greta Thunberg, arrivée vendredi pour prendre part à la manifestation, avait été placée seule dans un vaste fourgon de la police à la suite de son arrestation.
"Nous allons recourir à la force pour vous emmener au contrôle d'identité, alors coopérez s'il-vous-plaît", avait dit au groupe un officier de police, selon des images tournées par Reuters.
Un porte-parole de la police d'Aix-la-Chapelle avait déclaré plus tôt à Reuters que "Greta Thunberg faisait partie d'un groupe d'activistes qui s'est précipité vers la corniche. Elle a cependant été stoppée et transportée par nous, avec ce groupe, loin de la zone de danger immédiat, afin d'établir leur identité".