La capsule SpaceX Dragon Freedom transportant l'équipage de la mission Axiom 3 (Ax-3), dont le premier voyageur spatial turc, Alper Gezeravci, est arrivée à la Station spatiale internationale (ISS).
La station orbitale a accueilli l'équipage à 10:42 GMT (13:42 heure de Turquie) ce samedi, environ 37 heures après le décollage réussi du Centre spatial Kennedy en Floride, aux États-Unis, le 18 janvier.
Après le processus d'amarrage, l'équipage de la mission spatiale Ax-3 est entré dans la Station spatiale internationale (ISS) à 12:16 GMT (15:16 heure de Turquie).
Les astronautes vont maintenant se mettre directement au travail, en s'occupant des missions scientifiques liées à leur pays. Gezeravci mènera 13 expériences scientifiques préparées par des scientifiques et des instituts de recherche turcs.
Lors d'une conférence de presse organisée avant le lancement de l'équipage de l'Ax-3, l'astronaute turc pionnier a révélé qu'il apportait à l'ISS des objets surprises en provenance de Turquie, symboles de l'hospitalité réputée du pays.
Il a également apporté des souvenirs personnels pour ce voyage historique, notamment des photos de famille, des objets représentant son héritage nomade turc et des écussons de son premier escadron de l'armée de l'air ainsi qu'un drapeau turc.
La vie à bord de l'ISS
L'équipage européen de l'Ax-3 comprend l'astronaute en chef d'Axiom Space et ancien commandant de l'ISS Michael Lopez-Alegria, qui représente l'Espagne et les États-Unis en tant que commandant de la mission Ax-3. En 2022, il a dirigé la mission Axiom 1 (Ax-1), la première mission privée à destination de l'ISS.
Le pilote de la mission est le colonel Walter Villadei de l'armée de l'air italienne. Gezeravci, pilote de chasse F-16 de l'armée de l'air turque, participe à Ax-3 en tant que spécialiste de mission aux côtés de l'astronaute suédois Marcus Wandt de l'Agence spatiale européenne.
Tout au long de leur séjour de deux semaines sur la station orbitale, l'équipage commencera la journée à 06:00 GMT, comme le veut la tradition à l'ISS. Après le petit-déjeuner et la rencontre avec les autres membres de l'équipage, ils se réuniront avec le centre de contrôle de la mission pour discuter du programme et des missions de la journée.
Au cours de la journée, ils feront au moins deux heures d'exercice et, le soir, ils dîneront après avoir accompli leurs tâches. À 22:00 GMT, ils se retireront dans leur compartiment de couchage et termineront la journée dans des sacs de couchage.
Parmi les 13 expériences que la Turquie mènera à bord de l'ISS figure PRANET, créée par des collégiens de la ville de Mus, dans l'est du pays, qui étudie les effets antibactériens de la propolis dans des environnements de microgravité.
Les expériences portent sur un large éventail de domaines scientifiques, allant de la science des matériaux à la biotechnologie, en passant par l'ingénierie électronique et la recherche sur le cancer. L'expérience MYELOID, notamment, étudie l'effet de l'exposition aux radiations sur les cellules cancéreuses dans l'environnement spatial.
Une autre expérience, EXTREMOPHYTE, porte sur une plante endémique du lac salé de Turquie, capable d'éliminer le sel du sol et de l'eau, et vise à étudier la réaction des plantes à différents niveaux de stress salin dans l'environnement spatial ainsi que leur potentiel en tant que futurs écosystèmes spatiaux.
Le premier et le plus important facteur qui attend les astronautes sur l'ISS, ainsi que dans l'espace, est l'apesanteur.
Le corps humain étant habitué à la gravité sur Terre, l'apesanteur entraîne une perte musculaire et osseuse. Pour entretenir leur corps, les voyageurs de l'espace doivent faire de l'exercice pendant deux heures chaque jour à bord de l'ISS.
La consommation d'aliments et de boissons en apesanteur est également assez inhabituelle, car les liquides se dispersent et flottent dans l'air, ce qui explique que ces produits soient stockés dans des emballages spéciaux.
Des systèmes ont été mis au point pour répondre aux besoins nutritionnels de base, ainsi qu'aux préférences particulières liées à la vie dans l'espace. Toutefois, la plupart des aliments sont encore mis en boîte et conservés dans des emballages spéciaux.
L'ISS comprend six compartiments de couchage, deux salles de bains, une salle de sport et un hublot offrant une vue à 360 degrés.
L'équipage actuel de la station comprend le commandant Andreas Mogensen, Jasmin Moghbeli, Furukawa Satoshi, Loral O'Hara, Konstantin Borisov, Oleg Kononenko et Nikolai Chub.
Sa mission a débuté le 27 septembre. Il s'agit de la 70e expédition de longue durée à bord de l'ISS.
