Enregistrement de conversations: Google va verser 68 millions de dollars pour régler les plaintes

Google a accepté de verser 68 millions de dollars pour clore une action en justice l'accusant d'avoir enregistré secrètement les conversations privées d'utilisateurs à l'insu de ces derniers et sans leur consentement, via sa technologie d'assistant vocal.

L'accord proposé, déposé devant un tribunal fédéral californien, fait suite à une plainte déposée le 23 janvier courant. Les plaignants affirment que Google Assistant s'activait parfois involontairement et enregistrait des conversations audio qui étaient ensuite transmises aux serveurs de Google.

Selon la plainte, les appareils Android et autres produits utilisant Google Assistant sont conçus pour démarrer l'enregistrement uniquement après la détection de phrases d'activation telles que "Hey Google" ou "OK Google". Or, les plaignants allèguent que le système s'activait occasionnellement de lui-même, capturant des conversations privées même lorsque les utilisateurs n'avaient pas volontairement fait appel à l'assistant.

Si Google reconnaît que les commandes vocales sont traitées par l'envoi d'enregistrements audio à ses serveurs, la plainte soutient que les activations involontaires ont entraîné la collecte illégale de communications personnelles.

L'Assistant Google est intégré à une large gamme d'appareils, notamment les smartphones, les enceintes connectées, les ordinateurs portables, les tablettes et les casques sans fil.

Google a déclaré avoir accepté cet accord à l'amiable afin d'éviter une procédure judiciaire prolongée. L'accord doit encore être approuvé par la juge de district américaine Beth Labson Freeman.

Cette affaire fait écho à des allégations similaires qui ont touché l'ensemble du secteur technologique. Plus tôt ce mois-ci, Apple a accepté de verser 95 millions de dollars pour mettre fin à un recours collectif l'accusant d'écouter les conversations privées des utilisateurs sans leur consentement via son assistant vocal Siri.